快餐在西方发展史上具有里程碑的意义

    快餐在某种意义上被视为现代文化的一种标记，不同文化之间，快餐的内容也大异其趣。在古罗马城市中有贩卖面包与橄榄油的小摊；而在东亚，比较容易见到的则是面摊；在中东则可能是卖扁平面包和沙拉三明治的小摊；唐代市场有一种叫“立办”的酒席，这“立办”便是唐代的快餐；宋代，在开封、杭州等地，市场上有一种比比皆是的叫“逐时施行索唤”和“咄嗟可办”的餐饮，如同今日所谓的方便快餐了。
    同时，快餐业的发展是由社会进步和经济发展决定的，是人民生活水平提高与生活方式改善的迫切需要，是人们为适应社会经济建设、工作与生活节奏加快，家庭服务和单位后勤服务走向社会化的必然产物。
    由于每个、地区在社会经济基础、餐饮文化之间具有差异，因此欧美、、日本等有着不一样的快餐发展简史。
    美国快餐发展简史
    快餐起源t-19世纪末的美国，在这以后的几十年中，快餐业与普通餐饮业没有本质上的区别，属于餐饮形式的一种。真正意义上的现代快餐出现在第二次世界大战后期，战时和战后美国国内相对平和的政治环境造就了蓬勃发展的美国经济，包括妇女在内的就业人数剧增和移民人数剧增带来多元文化的冲击，促进了美国餐饮业的发展，盛大兴旺发达的餐饮业促进了快餐业这一新的餐饮形式的形成。